Γυμναστηριακές Ιστορίες

Παιδικοί φουσκωτοί ήρωες

Από παιδί, θαύμαζα τους bodybuilders με τα εντυπωσιακά σώματα. Ήθελα, όταν μεγαλώσω, να τους μοιάσω. Αγόραζα περιοδικά μόνο και μόνο για την αφίσα με τα καλογυμνασμένα κορμιά που εξέπεμπαν δύναμη, υγεία, αρρενωπότητα και υπερηφάνεια—όλα όσα επιθυμούσε κάθε αγόρι στα μέσα της δεκαετίας του 1980.

Όταν έκλεισα τα 16, το 1991, η επιθυμία μου έγινε πράξη. Ρώτησα στο γνωστό υπόγειο γυμναστήριο «Άτλας» στο κέντρο του Ηρακλείου αν μπορούσα να ξεκινήσω να γυμνάζομαι και εγώ με βάρη. Ύστερα από την θετική απάντηση, ξεκίνησα αμέσως. Σχεδόν σε καθημερινή βάση ακούραστη προπόνηση, τρεις με τέσσερις φορές την εβδομάδα, έφευγα μόνο γιατί έπρεπε κάποια στιγμή να φύγω, ποτέ επειδή κουράστηκα. Δύο με τρεις μήνες αδιάκοπης, προπόνησης. Ύστερα διέκοπτα για διάφορους λόγους 3-4ρις μήνες και πάλι από την αρχή. 

Όταν ο παιδικός σου Ήρωας, σου ζητάει Βοήθεια

Η πρώτη μου συνάντηση με τα ινδάλματά μου—τα «παραφουσκωμένα γομάρια», όπως λέγαμε τότε τους ανθρώπους με τους τεράστιους μυς—ήταν μια στιγμή εκπλήρωσης, ενθουσιασμού και υπερηφάνειας. Είχα εκπληρώσει ένα παιδικό όνειρο: βρισκόμουν ανάμεσα στους παιδικούς μου ήρωες.

Η χαρά μου έγινε απερίγραπτη όταν ένας από αυτούς τους αθλητές, που σήμερα ονοματίζουν “Ντούκια”, με τους τεράστιους ώμους, την τριγωνική πλάτη και τα φουσκωτά μπράτσα, μου ζήτησε να τον βοηθήσω στις τελευταίες επαναλήψεις πάγκου 140 κιλών, καθώς γύμναζε τους θωρακικούς του μύες. Μου εξήγησε πως πρέπει μόλις τον δω να δυσκολεύετε να σηκώσει τη μπάρα, εγώ απλά έπρεπε με τα δάχτυλά μου να δώσω στα κιλά μία ανεπαίσθητη ώθηση πως τα πάνω.

Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι φήμες που άκουγα για αυτούς τους ανθρώπους—ότι δεν είχαν δύναμη, ότι φούσκωναν μόνο με φάρμακα και αναβολικά—κατέρρευσαν. Αναθεώρησα πλήρως βλέποντας τον κόπο και την προσπάθεια που κατέβαλαν για να πλάσουν το σώμα τους. Τότε έμαθα για τα συμπληρώματα διατροφής, όπως η πρωτεΐνη. Αγόρασα κι εγώ ένα κουτί. Αυτό που θυμάμαι ήταν η ευεξία και η αστείρευτη ενέργεια και όρεξη για προπόνηση που μου χάριζε, χωρίς να κουράζομαι.

Κατάλαβα, όμως, ότι αν ήθελα σοβαρά να φτάσω στα επίπεδα των προτύπων μου, απαιτούνταν αφοσίωση, χρόνος, συνέπεια και πολύ φαγητό. Ήταν εξαιρετικά δύσκολο να σηκώνεις 140 κιλά στο στήθος για πολλές επαναλήψεις, πόσο μάλλον να το κάνεις για κάθε μυϊκή ομάδα.

Η Δύναμη της Συνέπειας: Η Ιστορία του «Ξεφτενεμένου»

Κάποια στιγμή, ήρθε στο γυμναστήριο ένας νεαρός, τρία με τέσσερα χρόνια μεγαλύτερος μου. Ήταν ψηλός, ξερακιανός, τόσο αδύνατος που τα πόδια του έμοιαζαν με καλαμάκια, και τα χέρια του φαίνονταν πολύ αδύναμα. Αυτός ο νεαρός, ακολουθούσε πιστά το γραπτό πρόγραμμα του γυμναστή και ιδιοκτήτη του γυμναστηρίου, ο οποίος ήταν επίσης πολύ καλά γυμνασμένος.

Ενώ εγώ συνέχιζα το ακανόνιστο πρόγραμμά μου (3 μήνες προπόνηση, 3-4 μήνες διακοπή), εκείνος ξεκίνησε με βαράκια του ενός κιλού και επέμεινε. Με συνέπεια, επιμονή και υπομονή, μέσα σε δύο χρόνια ήταν αγνώριστος. Είχε βάλει αξιοσημείωτο μυϊκό όγκο, είχε γραμμώσει εμφανέστατα και σήκωνε πολύ περισσότερα κιλά. Ήταν η απόδειξη ότι η αφοσίωση έχει αποτέλεσμα.

Η Επάνοδός μου στο Γυμναστήριο

Αρκετά χρόνια αργότερα, περίπου 28, το 2022, παρακινήθηκα από τον γιο μου και επέστρεψα στον χώρο που πάντα ένιωθα υπέροχα: ανάμεσα στα μηχανήματα, τους πάγκους και τα βάρη που σε προκαλούν να τα τιθασεύσεις. Η αίσθηση του να βλέπεις στους καθρέπτες το αποτέλεσμα των κόπων σου είναι μοναδική.

Με οδυνηρή έκπληξη, διαπίστωσα πως δεν μπορούσα να κάνω ούτε έναν κοιλιακό. Το βαράκι των τριών κιλών φάνταζε δυσβάσταχτο. Σήκωνα πλέον μόνο την άδεια μπάρα των 20 κιλών για το στήθος, και αυτή μόνο δύο φορές με τρεμάμενα χέρια. Παρόλα αυτά, από τότε μέχρι σήμερα, έχω βελτιώσει θεαματικά τις επιδόσεις μου, αποδεικνύοντας ότι η γυμναστική στα 50 είναι εφικτή και αναγκαία.

Συμβουλές για Αποτελεσματική και Ασφαλή Γυμναστική

Με βάση τα λάθη και τα σωστά που έκανα, μοιράζομαι μερικές σίγουρες συμβουλές:

1. Ώρα Προπόνησης: Πηγαίνετε τουλάχιστον 4 ώρες μετά το κύριο γεύμα, όχι λιγότερο.
2. Συνέπεια: Πρέπει να πηγαίνετε στο γυμναστήριο τουλάχιστον 3-4 φορές την εβδομάδα, ακόμα κι αν βαριέστε, βρέχει ή έχει ζέστη. Όταν μια εσωτερική φωνή σας λέει “πού να τρέχεις τώρα”, πήγαινε έστω και για λίγα λεπτά.
3. Ο Σκοπός: Ο κύριος στόχος είναι η υγεία, όχι μόνο το αδυνάτισμα. Το αδυνάτισμα είναι συνέπεια της υγείας.
4. Αναπνοές: Φροντίστε για σωστές αναπνοές. Κάντε τις ασκήσεις πιο αργά. Όταν βάζετε δύναμη (έλξη ή απώθηση), βγάζετε αέρα.
5. Προτεραιότητα: Δεν κάνετε πρωταθλητισμό. Δώστε βαρύτητα στις επαναλήψεις και στην σωστή τεχνική και όχι στα κιλά. Τα κιλά θα έρθουν, αρκεί οι τελευταίες επαναλήψεις να γίνονται με δυσκολία.
6. Συμπληρώματα: Αν θέλετε να έχετε δύναμη και ενέργεια καθημερινά, η πρωτεΐνη και η κρεατίνη είναι καλές επιλογές για υποστήριξη.

Σημαντική Υποσημείωση:

Πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε σωματική άσκηση, επιβάλλεται η εξονυχιστική εξέταση από καρδιολόγο, ο οποίος θα σας δώσει την άδεια για προπόνηση.